Dans son livre, Bound by Honor: A Mafioso's Story, Salvatore "Bill" Bonanno, le fils de Joe, raconte son initiation dans la Famille Bonanno au printemps 1954 à Brooklyn (New York). Les boss des quatre autres Familles de New York étaient présents, ainsi que ceux de Buffalo, Milwaukee, Chicago et Philadelphie. En guise de préliminaires, les participants se livrent à un long rappel des traditions et de l'histoire de Cosa Nostra en Sicile (« les Vêpres siciliennes* », ect.) Puis la cérémonie débute :
« Les discours s'arrêtèrent enfin. La cérémonie elle-même, simple et glaçante commença. On me demanda d'écrire un nombre sur un petit bout de papier, un nombre supérieur au nombre de personnes dans la pièce. J'inscrivis 115 (mon anniversaire est le 5 novembre : 11/5). Puis chacun dans la pièce leva un, deux ou trois doigts d'une main. Quand le nombre que j'avais sélectionné fut atteint, la personne désignée retira du sang de mon doigt avec une piqûre d'épingle. Les gouttes de sang éclaboussèrent une image de Saint Sébastien ; l'image fut ensuite brûlée pendant que je la tenais afin que je puisse sentir sa chaleur, sentir ce qui m'arriverait si jamais je cassais le serment que je prêtais maintenant. [...] Il n'y avait plus ni péchés ni problèmes – seulement un pur engagement à un futur défini par quelque chose de plus grand que moi. La cérémonie que je venais de subir était à la fois un baptême et une purification – tout autant qu'une sorte de v½u de mariage qui, comme dans l'église catholique, ne pourrait être défait seulement qu'avec ma mort.
*Les Vêpres siciliennes sont un soulèvement populaire de l'île de Sicile en 1282 contre la domination coloniale du roi français Charles d'Anjou. À la suite de ce soulèvement et du massacre des Français, les Siciliens se libèrent du joug angevin et se livrent au roi d'Aragon Pierre III.
Le contexte italien est celui de la lutte entre les partisans du pape et de l'empereur : les partis des guelfes (pour le pape) et des gibelins (pour l'empereur) se cristallisent à cette occasion. Lors des vêpres siciliennes, les Siciliens adoptèrent comme sigle Morte Ai Francesi Italia Anela (Mort Aux Français, le Cri de l'Italie). On dit que ce sigle est à l'origine du mot Mafia. Une autre hypothèse est à prendre en compte ; on raconte traditionnellement qu'un soldat français nommé Droetto viola une jeune fille Sicilienne. La mère, bouleversée par ce qui était arrivé à sa fille, courut à travers les rues en hurlant "Ma - ffia, Ma - ffia!" ou "mia figlia, mia figlia" ("Ma fille, ma fille"). Le cri de la mère fut répété par d'autres et depuis Palerme le terme se diffusa dans toute la Sicile. Le terme mafia devint ainsi le mot des mouvements de résistance, émergeant ansi de la lutte des Siciliens et des Italiens très pauvres.
« Les discours s'arrêtèrent enfin. La cérémonie elle-même, simple et glaçante commença. On me demanda d'écrire un nombre sur un petit bout de papier, un nombre supérieur au nombre de personnes dans la pièce. J'inscrivis 115 (mon anniversaire est le 5 novembre : 11/5). Puis chacun dans la pièce leva un, deux ou trois doigts d'une main. Quand le nombre que j'avais sélectionné fut atteint, la personne désignée retira du sang de mon doigt avec une piqûre d'épingle. Les gouttes de sang éclaboussèrent une image de Saint Sébastien ; l'image fut ensuite brûlée pendant que je la tenais afin que je puisse sentir sa chaleur, sentir ce qui m'arriverait si jamais je cassais le serment que je prêtais maintenant. [...] Il n'y avait plus ni péchés ni problèmes – seulement un pur engagement à un futur défini par quelque chose de plus grand que moi. La cérémonie que je venais de subir était à la fois un baptême et une purification – tout autant qu'une sorte de v½u de mariage qui, comme dans l'église catholique, ne pourrait être défait seulement qu'avec ma mort.
*Les Vêpres siciliennes sont un soulèvement populaire de l'île de Sicile en 1282 contre la domination coloniale du roi français Charles d'Anjou. À la suite de ce soulèvement et du massacre des Français, les Siciliens se libèrent du joug angevin et se livrent au roi d'Aragon Pierre III.
Le contexte italien est celui de la lutte entre les partisans du pape et de l'empereur : les partis des guelfes (pour le pape) et des gibelins (pour l'empereur) se cristallisent à cette occasion. Lors des vêpres siciliennes, les Siciliens adoptèrent comme sigle Morte Ai Francesi Italia Anela (Mort Aux Français, le Cri de l'Italie). On dit que ce sigle est à l'origine du mot Mafia. Une autre hypothèse est à prendre en compte ; on raconte traditionnellement qu'un soldat français nommé Droetto viola une jeune fille Sicilienne. La mère, bouleversée par ce qui était arrivé à sa fille, courut à travers les rues en hurlant "Ma - ffia, Ma - ffia!" ou "mia figlia, mia figlia" ("Ma fille, ma fille"). Le cri de la mère fut répété par d'autres et depuis Palerme le terme se diffusa dans toute la Sicile. Le terme mafia devint ainsi le mot des mouvements de résistance, émergeant ansi de la lutte des Siciliens et des Italiens très pauvres.
